古巨龟（古巨龟为什么会灭绝）

古巨龟的介绍

古巨龟，史上最巨大的海龟。又名帝龟属、古海龟、恐龟、拟龟或祖龟，是一属已灭绝的海龟，亦是史上最巨大的海龟。它与现今的棱皮龟相似，都是生活在大海中的龟。

古海龟：背壳能停小汽车的远古巨龟

1895年，古生物学家乔治·雷伯·维兰德（George Reber Wieland）在美国南达科他州卡斯特县的夏延河边发现了巨大的古生物化石。维兰德将挖掘出来的化石运往耶鲁大学的皮博迪自然 历史 博物馆（Peabody Museum of Natural History），化石的编号为YPM3000。

当YPM3000被清理装架后，出现在人们面前的是一只超级巨大的海龟化石。化石的完整度相当高，仅仅缺失了头骨和右后肢，古生物学家推测它缺失的右后肢是遭到食肉动物的攻击并且被巨大的外力撕扯下来了。1898年，在同一区域发现了第二具化石，其中就包括了头骨。

图注：编号为YPM3000的化石，图片来自网络

在研究了这只巨型史前海龟化石之后，维兰德将这个大家伙命名为古海龟（ Archelon ），其属名来自古希腊语的“ἀρχη”（意为“第一个，最早”）和“χελώνη”（意为“海龟”），意思是“早期的海龟”。古海龟的模式种名为强大古海龟（ Archelon ischyros ）。尽管古海龟的中文名还包括古巨龟和帝龟等等，但是根据学名的含义，古海龟更为准确。

1900年，维兰德根据新的化石命名了古海龟属下的第二个种马氏古海龟（ A. marshii ），种名献给美国著名古生物学家奥斯尼尔·查理斯·马什（Othniel Charles Marsh）。1909年，维兰德意识到马氏古海龟其实属于原盖龟（ Protostega ），于是他将其改名为马氏原盖龟。

1902年，古生物学家在夏延河边发现了第三具古海龟化石，这具化石更加完整。90年之后的1992年，在南达科他州的奥格拉拉克塔县发现了第四具古海龟化石，这也是目前发现最大的古海龟化石，其昵称“布里吉塔”（Brigitta）。又过了10年，在北达科他州的库珀斯顿（Cooperstown）发现了第五具古海龟化石，这具化石的完整度并不高。时至今日，我们一共发现了五具古海龟的化石。

图注：另一具属于古海龟的化石，图片来自网络

古海龟是已知最大的海龟，其正模标本YPM3000的长度达到3.52米（从脑袋到尾巴），不过它显然不能代表古海龟的真实体积。著名的“布里吉塔”则是已知最大的古海龟，它的体长足有4.6米长，鳍状肢之间的宽度为4米，体重2.2吨。与今天最大的海龟棱皮龟相比，古海龟真的是大哥大，大个体的棱皮龟也只有700千克重，即便是估计体重达到1吨的极限个体棱皮龟也无法与古海龟相比。

图注：古海龟与人类的体型对比，图片来自网络

图注：棱皮龟，图片来自网络

古海龟的外形很像今天的棱皮龟，两者还有一定的亲缘关系呢。古海龟长有一个大而长的脑袋，其长度甚至超过成年人的上半身。古海龟的嘴巴前部类似于鹦鹉，是坚硬的角质喙，它可是具有较大的咬合力。在古巨龟的脑袋前部是鼻孔，脑袋后面两侧有一对大眼睛。

图注：古海龟的头骨化石，图片来自网络

古海龟的身体呈椭圆形，肋骨已经成为支撑大型身体的一部分。与棱皮龟一样，古巨龟的身上覆盖着坚硬的革质皮肤，而非乌龟的硬壳。古巨龟的背后长有一个细而短的尾巴，四肢则早已进化成用于游泳的鳍状肢，其前面的一对鳍状肢巨大，后面则相对较小。从化石上看，古海龟前肢的肱骨比例巨大，桡骨和尺骨则紧凑得多，表明它主要靠前面一对鳍状肢来游泳。

图注：古海龟化石中巨大的前肢，图片来自网络

图注：遨游于大海的古海龟，图片来自网络

古海龟生活在距今8000万至7400万年前的晚白垩世时期，其化石显示它们生活在西部内陆海道之中，这是一片将北美洲一分为二的温暖浅海。从古海龟的身体结构看，它们并不适于远洋巡游，所以大部分时间都生存于浅海之中。与棱皮龟相比，古海龟更偏向于肉食，它会潜入海底寻找长着硬壳的双壳类，然后用强有力的嘴巴压碎外面的硬壳吃掉里面的肉。除了双壳类，古海龟的食物还可能包括菊石、鹦鹉螺、鱿鱼和鱼类等等。

图注：7500万年前的北美洲，图片来自网络

图注：游弋于西部内陆海道中的古海龟，图片来自网络

图注：捕获鱿鱼的古海龟，图片来自网络

别看古海龟体型巨大，但是一生并不容易。古海龟会爬上沙滩产卵，然后返回大海，所以刚出生的古海龟是没有爸爸妈妈保护的，它们生平中的第一件事就是要奋力爬向大海。进入海洋对于年幼的古海龟也不是安全的，大型食肉鱼类、沧龙类等都会捕杀它们。

危险不仅藏于海洋之中，与海陆交界的淡水中也隐藏着可怕的杀手，那就是恐鳄。有的时候恐鳄还会进入海洋捕猎，体型巨大行动相对较慢的古海龟就成了首选的目标。恐鳄嘴巴巨大的咬合力以及适于压碎硬壳的牙齿可以对付古海龟的硬壳，除了恐鳄，当时西部内陆海道中的白垩刺甲鲨和海王龙等大型掠食者同样会攻击成年的古海龟，所以古海龟生活的环境充满了危险，想要长大成年并不容易。古生物学家研究了“布里吉塔”的化石后发现它的年龄超过100岁，已经是非常长寿的古海龟啦！

图注：白垩纪海洋中的各种掠食者，图片来自网络

图注：大个体的古海龟，图片来自网络

古海龟在距今7400万年前消失了，古生物学家认为导致它们消失的原因包括了新兴的陆地掠食者和海洋掠食者严重威胁到了新生古海龟的生存，同时海洋中出现了异常的剧烈降温，降温幅度达到了7 至15 ，这些原因导致了古海龟并没有活到白垩纪的最末期。

参考资料：

1.Hay, O. P. 1908. The fossil turtles of North America. Carnegie Institution of Washington, Publication No. 75, 568 pp, 113 pl.

2.Wieland, G. R. 1896. Archelon ischyros: a new gigantic cryptodire testudinate from the Fort Pierre Cretaceous of South Dakota. American Journal of Science, 4th Series 2(12):399-412, pl. v.

3.Carpenter, K. (2003). "Vertebrate Biostratigraphy of the Smoky Hill Chalk (Niobrara Formation) and the Sharon Springs Member (Pierre Shale)." High-Resolution Approaches in Stratigraphic Paleontology, 21: 421-437. doi:10.1007/978-1-4020-9053-0

图片 / 网络（侵删）

文字 / 江氏小盗龙（江泓）

排版 / 江氏小盗龙

历史上最大的龟是什么龟？那么这种龟究竟有多大呢？

在影视片里，乌龟不仅仅是一种动物，还总是莫名其妙地成为“交通工具”。比如在《西游记》里，唐僧师徒就曾经坐在龟背上渡河两次，第二次还发生了“翻龟”事件，被扔进水里。

还有经典的动画片《七龙珠》里，龟仙人也总是站在龟背上。

可是，我们似乎从来没见过如此巨大的龟啊，世界上真的有这么大的龟吗？最大的龟有多大呢？

首先，想龟仙人的“坐骑”这么大的龟，世界上真的有，比如当今世界最大的龟——棱皮龟。棱皮龟的壳长可达1.5米，宽90厘米，站下一个人没有问题。据说最大的棱皮龟长达2.6米，重900多公斤。而且，这是一种海龟。所以，龟仙人的坐骑，大概就是棱皮龟。

显然，即便是棱皮龟，也坐不下唐僧师徒那么多人。如果真的要找那么巨大的龟，现代是不可能了，我们只能去史前时代找一找。

比如历史上最大的龟——骇龟。

20世纪70年代，古生物学家在委内瑞拉第一次发现了骇龟，一副巨大的龟壳化石被发掘了出来。看到这一具化石的时候，他们都震惊了——实在太大了。据测量，这张龟壳长度达到了2.35米，想必这只龟生前非常可怕，因此给它命名为骇龟。

当然，这一只骇龟并不是非常大，还没有刚才说的那只棱皮龟大。目前，科学家发现的最大的龟壳化石，被编号为UNEFM−CIAPP−2009。这只骇龟的龟壳化石发现得并不完整，但是根据形状来推测，其长度可以达到3.3米，宽度也有2.8米。如果加上头和尾巴，恐怕它的长度将达到5米（这个推测看起来不合理，但骇龟属于侧颈龟科，这种龟的脖子比我们看到的家龟长得多），体重更是达到惊人的6吨，比大象还重！

据古生物学家介绍，骇龟大约生活在500万到1000万年前的南美洲（显然，唐僧师徒取经没到过那个时候的南美洲，恐怕无缘坐这种龟了）。说起来，这不是一个好的“年代”，因为在那里，有它的天敌在等候——普鲁斯鳄。在骇龟的龟壳上，科学家们发现了一些咬痕和刺伤，说明了这些拥有“厚盾”的生物，依然可能成为一些动物的盘中餐。

普鲁斯鳄是历史上最凶悍的鳄鱼之一，体长可以达到12.5米，重达8吨，完全碾压骇龟。而它的身体构造，似乎正是为了吃骇龟而演化出来的。普鲁斯鳄的嘴可以开到很大，这非常方便它吃那些巨大的猎物。而强壮的下颚，能够产生超过7吨的惊人咬合力，让骇龟的坚固龟壳也显得不堪一击。它的鼻骨较短，为前颌骨留下了空间，让它长得更厚实，牙根也更深，增加了强度，防止在咬龟壳的时候遭受创伤。

当然，即便如此，普鲁斯鳄也未必就能轻松咬碎骇龟坚硬的龟壳。据推测，它们的主要猎物，应该是还未发育完全的骇龟。

不过，这也不能说骇龟的灭绝就要让普鲁斯鳄背锅。毕竟生物圈的食物链是很复杂的，也是相对比较完善的，如果真的靠吃就能让它灭绝，那么普鲁斯鳄和骇龟恐怕也不至于共同在地球上存活几百万年的时间。古生物学家推测，更可能的原因，大概是在于地质灾害或者是气候的变迁。至于到底是什么导致了它们的灭绝，目前还是个谜，有待于古生物学家的继续研究和更多的化石发掘了。

古巨龟是肉食性还是植食性的

古海龟是个慢性子，它的大多数食物都漂动在海平面附近。它除了在海床上冬眠外，几乎不需要深潜。它是一种什么都吃的动物，清扫漂浮的鱼、水母、腐肉和植物。它锋利而强大的喙可以咬开有壳的动物，比如菊石。应该是杂食动物，肉食植食都可以算。

霸王乌贼，沧龙，远古巨龟哪个最大？

霸王乌贼最大

霸王乌贼，是软体动物门头足纲乌贼目乌贼属中的一种无脊椎软体动物，也是地球上迄今为止发现最大的无脊椎动物。生活在深海，体长可达20米，是深海中体格最为庞大的捕食者之一。

沧龙（Mosasaurus），中生代海洋中最大的顶级掠食者，体长可达17.3米，体重可达16吨。虽然它的历史很短（从陆地上的崖蜥进化而来，在白垩纪中晚期才出现并且迅速繁衍，随后和恐龙一起灭绝），但却一路乘风破浪，把比它历史早远得多的上龙类赶尽杀绝，是海陆两栖动物。最大的霍夫曼沧龙体长可达17.3米，重达16吨

最大的古巨龟化石是于1970年代在美国南达科他州的皮耳页岩发现，其长度多于4.1米（13.5呎），鳍状肢之间距离阔4.9米（16呎）。它的化石估计是属于7千万年前的白垩纪，当时北美洲中央是由一层较浅的海洋所覆盖。古巨龟的重量估计多于2200公斤。